高对比度的打光，倾斜构图，给电影带来表现主义和黑色电影的感觉。要隐藏一个撞了人的秘密，要掩盖心里的恐惧和良心的谴责。而心理藏着秘密的状态，在一个家庭中，在社会的人际关系里，又会节外生枝，产生其它的误会。电影的故事也就是围绕着这个秘密，而把世纪末的中产阶级家庭的生活状态给描写了出来。不过重要的似乎不是这一个秘密本身，而在于隐藏秘密的氛围。里面的每一个人，都有着难以启齿的事情，罗马帝国艳情史因此他们总是有所保留，给周围的环境，留下一个灰色的、模糊的、可疑的空间。这种空间用类似于noir的方式表现出来。尤其在一个三口之家的公寓内，罗马帝国艳情史这样的可疑氛围就特别的明显。三个人住一个大公寓，罗马帝国艳情史加上这种对他人有所保留的状态，就显得太过安静（甚至阴森）一些。